Известен тем, что здесь находится крупнейшее в мире (около 90% мировых запасов) месторождение высококачественного балтийского янтаря, возраст которого оценивается в 40-60 миллионов лет, и осуществляется единственная в своём роде его промышленная добыча и переработка.
Славится своими чистыми и широкими пляжами, морскими лагунами, уникальным глубоководным озером с пресной и целебной водой, образовавшимся на месте бывшего янтарного карьера, залежами лечебной янтароносной глины, зарослями облепихи, огромным парком, раскинувшемся на территории 10 га вдоль берега моря с редкими видами деревьев, а также сохранившимся культурно-историческим наследием.
Янтарный — административный центр муниципального образования «Янтарный городской округ» — расположен в курортной зоне на северо-западе Калининградской области в 50 км от областного центра на берегу Балтийского моря. Округ, один из самых молодых в регионе, был образован в июне 2004 года. Площадь территории - 15,5 квадратных километров. Численность населения - 6,2 тысячи человек. Имеет автобусное сообщение с Калининградом, Балтийском, со Светлогорском и Зеленоградском.
До 1947 года Янтарный назывался Пальмникен (Palmnicken). Официальной датой его основания считается 1654 год. Хотя первое письменное упоминание об этой местности отмечено в 1398 году. Издревле добыча янтаря здесь была основным промыслом. А в конце XIX века она была поставлена на промышленную основу. В основном применялись два способа добычи — шахтный и карьерный. Благодаря янтарному производству городок стремительно развивался и богател. И даже получил статус курорта. Во время Второй мировой войны он практически не пострадал, однако было выведено из строя янтарное производство. В 1948 году его восстановили советские специалисты, и добыча янтаря продолжается по сей день, но с применением только карьерного способа.
Здесь сохранилось множество старых домов и других архитектурных сооружений, среди которых наиболее заметными являются водонапорная башня, каменный пешеходный мост и, конечно, кирха XIX века, а также здание музея «Янтарный Замок». Кирха создавалась как евангелистская церковь, а ныне в ней размещается православный Храм в честь Казанской Иконы Божией Матери. Здание замка, по имеющимся сведениям, начало возводиться в XIV веке и впоследствии претерпело несколько реконструкций. Ранее оно было частью крепости Пальмникен и служило для охраны побережья и янтарных приисков. Сейчас в нём размещается музей истории янтарного промысла. Разработан и действует экскурсионный маршрут, включающий посещение музея, смотровой площадки действующего янтарного карьера, площади мастеров, обзорную экскурсию по историческим и памятным местам.
В Янтарном,— самое чистое море и самые чистые и широкие пляжи на всём калининградском побережье Балтики. Ширина их местами доходит до 300 и более метров. Недаром это место оценили любители и даже профессионалы пляжного футбола. И уже три года подряд здесь проводится региональный турнир по пляжному футболу с перспективой стать международным. Ежегодно на озере летом проходит заплыв «Янтарная миля», а зимой крещенские купания. Здесь расположены два дайвинг-центра, один из которых — международного уровня. Стало доброй традицией в день святых апостолов Петра и Павла проводить у Храма фестиваль духовно-нравственной и народно-патриотической песни «Петропавловские встречи в Янтарном».
В планах местной власти — осуществить проект создания в Янтарном комплекса народно-художественных промыслов «Город мастеров» и возродить праздник янтаря, некогда широко отмечавшийся в этих краях; превратить Янтарный в город-курорт европейского уровня и, в конечном итоге, в лучшее место на Земле, как для самих жителей, так и для гостей.
Сайт города: www.yantarny.com
